“輕自動車”（輕型汽車）是日本特有的一個車輛技術規格。根據日本《道路運輸車輛法》規定，所謂“輕自動車”（輕型汽車）是指外形尺寸在長3.4m /寬1.48m/高2.0m以內、發動機排量在0.66升以下的汽車。在汽車向小型化、輕量化、電子化發展，以及人們用車習慣和理念發生深刻變化的今天，日本的輕型汽車得到了快速發展。根據日本國土交通省網站公布的統計數字，到2014年4月底，日本國內汽車保有總量為8032萬臺，其中的“輕自動車”（輕型汽車）的保有量占比超過1/3，達到3120.5萬臺，占汽車總保有量的38.85％。
如今，隨著電動汽車潮流的到來，在雄厚的“輕自動車”（輕型汽車）基礎上，發展更加安靜和節能環保的輕型電動車，已經被日本列為產業發展的重要目標，并在財稅等方面給予了支持。
目前，在考慮國家補助金補貼的情況下（74萬日元，約折合人民幣4.46萬元），輕型電動車的銷售價格已經能夠控制在150萬日元以內（約折合人民幣9.03萬元），低于市場上燃油輕自動車的價格。此外加上輕自動車所享受的稅收優惠，以及百公里150日元（約合人民幣9元）的電費優勢（普通輕自動車百公里油耗4.5L,油費756日元，約合人民幣45.5元），輕型電動車在日本已然具備了一定的市場競爭力。
